Il existe en fait trois jeux sortis sous le nom de « Favorite Dear » : le premier date de 1999 et est sorti sur Playstation puis sur PC. Le second, qui n’est pas vraiment une séquelle, est également surnommé « Junshiro no Yogenmono » ou encore « The Everlasting Voices ». Il est sorti en 2000 sur Playstation, et c’est de celui-là dont je vais parler ici. Quant au troisième, intitulé « Enkan no Monogatari », il s’agit en fait d’une sorte de remake du tout premier jeu, avec un personnage en plus, et sorti uniquement sur Playstation en 2001.

La particularité de ce RPG-jeu de drague, c’est d’être destiné à la fois aux garçons ET aux filles : il est possible dès le départ d’incarner un personnage de sexe masculin ou féminin, et selon ce choix le scénario connaîtra quelques petites différences non négligeables. Même si l’aspect dating sim occupe une place relativement importante, c’est tout de même assez différent de ce que l’on voit habituellement dans les jeux appartenant à cette catégorie, vu que c’est ici un peu plus simplifié. Et assez étrangement, ce jeu a tout de même eu beaucoup plus de succès auprès de la population féminine lors de sa sortie…

Le but du jeu est assez simple : le joueur incarne un ange, de sexe féminin ou masculin. Afin de sauver le monde des humains appelé Alcaya, l’archange Raphaël vous demande de vous y rendre dans le but de déterminer ce qui perturbe son équilibre, mais aussi (et surtout!) de trouver puis de recruter des héros, qui auront pour mission d’anéantir la source du mal. Seulement, il y a une limite de temps : si trois années s’écoulent avant d’avoir pu sauver le monde, c’est le Game Over assuré.

Et c’est là que le côté gestion entre en jeu, puisqu’il faudra souvent naviguer dans les menus (dont certains sont même entièrement en anglais!) pour avancer dans le jeu. Afin de trouver les héros, qui sont sept au total (mais on ne peut en recruter que cinq au maximum), des petites fées seront mises à votre disposition. On peut leur donner plusieurs ordres : rechercher un héros, rechercher un problème dans une région, accompagner un héros, se reposer, et retourner au paradis.

Une fois qu’une fée trouve un héros, c’est là que les choses sérieuses commencent, puisqu’il faudra se rendre dans le monde des humains afin de recruter la personne en question. Ce qui est amusant, c’est que dans certains cas les futurs héros que vous rencontrerez ne seront absolument pas d’accord pour vous rejoindre, et voudront que vous les laissiez tranquille. Soit parce qu’ils ne vous croiront pas, soit parce qu’ils pensent que sauver le monde est une trop grande responsabilité pour eux. Il faudra donc parfois insister en allant leur parler tous les jours, jusqu’à ce qu’ils finissent par accepter. Ceci est aléatoire, car les joueurs les plus chanceux pourront les recruter du premier coup (ce qui n’est pas mon cas… >_>).

Après avoir plus ou moins réussi à convaincre des héros de se joindre à votre cause, il faudra les envoyer dans une terre occupée par des monstres, par des brigands, ou menacée par le royaume du coin. Pour cela, il suffit de parler au héros que l’on souhaite envoyer et de lui demander de se rendre à tel endroit, même si parfois il refuse; si il accepte, on le verra alors se diriger seul sur la carte du monde à l’endroit donné, ce qui peut prendre plusieurs jours; et en chemin, il y a de fortes chances qu’il doive faire des combats.

Et là où c’est différent des RPG classiques, c’est que l’on ne voit pas son personnage combattre, ce qui fait que le rythme du jeu n’est pas interrompu par les combats aléatoires; l’une des fées vous fera donc savoir si le personnage en question a augmenté son niveau, ou bien si il est en danger. Une fois arrivé à destination, c’est seulement là que l’on pourra assister à la bataille, mais on ne peut pas y prendre part, car tout se déroule automatiquement.

En général, ceci n’est pas très recommandé; c’est pour cela que l’on peut à tout moment choisir de surveiller l’un des héros, et d’être en permanence près de lui/elle. Dans ce cas-là, on assistera à tous les combats aléatoires, et on pourra indirectement aider le héros en lui redonnant des points de vie, lui permettre d’attaquer plusieurs fois de suites, etc. De plus, le nombre de points d’expérience obtenus sera nettement plus important.

Les combats se déroulent en 3D isométrique et les commandes sont relativement simples, car tout est indiqué par des dessins; il y a aussi une sorte de système de furie, car plus le personnage se fait taper dessus, plus une jauge permettant de réaliser un coup spécial dévastateur (il y en a trois) augmente. A noter que le héros ne peut pas mourir durant un combat, car lorsque ses HP tombent à 1, il fuit automatiquement (y compris contre les boss). Dans ce cas-là, il sera blessé et ne pourra pas combattre pendant un certain temps. Il faudra également le soigner le plus vite possible car si il est gravement blessé il peut mourir, et dans ce cas-là il n’y aura aucun moyen de le ressusciter. Mais je pense que c’est tout de même assez rare d’en arriver là (enfin… ça ne m’est jamais arrivée dans les parties que j’ai pu faire).

On peut également demander à l’une des fées d’accompagner un héros; ce qui est souvent utile, car en combat elles possèdent chacune une spécialité (poison, paralysie, pétrification, soin…).

Une chose importante au niveau des missions que l’on souhaite donner aux personnages, c’est que parfois certaines d’entre elles sont liées à certains héros. Pour savoir lesquelles, c’est très facile : chaque héros correspond à une couleur, et certaines régions en danger ont un triangle d’une certaine couleur, correspondant donc à tel personnage… il n’est pas obligatoire de suivre cette logique pour finir normalement le jeu, mais c’est recommandé si l’on souhaite obtenir la fin d’un personnage.

De plus, il y a un menu spécial où l’on peut voir la carte du monde colorée au départ en bleu : plus la couleur tire vers le rouge, plus la région en question est en danger, et il faut donc y envoyer au plus vite une fée afin qu’elle cherche la cause du mal, puis d’y envoyer un héros. Ceci est primordial car il y a une sorte de pourcentage de « perturbation » qui est à prendre en compte : plus on combat des monstres, plus ce pourcentage descendra. Si jamais on ne règle pas le problème d’une région ou que le héros arrive trop tard (le temps joue un rôle très important), alors ce pourcentage augmentera. Et si il arrive à 100, ce sera donc Game Over! Mais là encore, je pense qu’il faut vraiment le faire exprès pour en arriver là, vu qu’on a quand même une sacrée marge…

Concernant le côté jeu de drague, il se base essentiellement sur un paramètre, le « niveau de confiance », et qui augmente ou descend suivant plusieurs actions. Par exemple, à n’importe quel moment on peut choisir de rendre visite à l’un des héros, et lui parler de plusieurs sujets différents; chaque sujet abordé pourra soit le fâcher, soit lui permettre de vous apprécier un peu plus. Il est également possible d’offrir des cadeaux, la plupart du temps étant des objets en provenance du paradis comme des armes ou des potions; il se peut également qu’un héros appréciant beaucoup le joueur donne à son tour un objet plus au moins rare.

Plus le « niveau de confiance » est élevé, plus cela augmente les chances de déclencher un événement spécial en relation avec ledit personnage. Et pour obtenir la fin avec un personnage, ça devient un peu plus compliqué, car il faudra quasiment débloquer tous les événements qui lui sont liés.

Le problème est que certains passages du jeu essentiels sont parfois disponibles durant un cours laps de temps. Il faut assez souvent envoyer le héros au bon endroit et au bon moment, sachant que si l’on rate un événement important, il ne sera plus possible de retourner en arrière. Ce n’est pas infaisable, mais pour certains personnages il est très difficile d’obtenir la bonne fin sans avoir une soluce sous les yeux, et c’est un peu dommage.

Une fois tous les événements obtenus, et pour peu d’avoir un « niveau de confiance » assez élevé, le personnage sur lequel on a jeté son dévolu viendra alors faire sa déclaration (avec toujours la possibilité de le rejeter, huhu). Et à la fin du jeu, après le combat final, vous aurez la possibilité soit de rester au paradis, soit de retourner sur Terre en renonçant à votre statut d’ange et de devenir un(e) simple humain(e), pour rester auprès du héros qui vous aura fait sa déclaration (c’est très fleur bleue, tout ça~).

Chaque personnage possède donc sa propre histoire, et il est presque impossible de suivre la « route » de plusieurs héros en même temps. C’est d’ailleurs assez amusant de voir que tous les personnages ont quasiment connu quelque chose de tragique dans leur passé, certains ayant même un secret assez intéressant. Ils ont tous une personnalité et une histoire assez travaillées je trouve, et c’est vraiment l’un des points forts du jeu.

Autre chose liée à la relation entre le joueur et les personnages, c’est qu’à un moment, les héros « disparaissent ». Même si vous envoyez vos petites fées partout sur la carte du monde afin de savoir où ils sont passés, ce sera impossible de les retrouver. Dans ce cas-là, soit c’est parce que vous avez trop mis la pression à vos héros (trop de stress!) et alors il sera impossible de les récupérer, soit c’est parce qu’ils doutent sur leur mission (ça dépend du niveau de confiance qu’ils ont envers le joueur), soit c’est parce que c’est un passage obligatoire du scénario (un enlèvement, etc.). Heureusement, c’est quand même très rare d’en arriver là.

Pour finir, il ne faut pas oublier les Almighty Points (AP). C’est un peu les MP du jeu, et que seul le joueur possède. Ces AP son utilisés à chaque fois que vous donnez un ordre à une fée, que vous accompagnez un héros, et que vous intervenez en combat.

Pour remonter ces AP, il suffit de se rendre au paradis (on peut y aller à tout moment) et de se reposer, ce qui coûtera quelques jours suivant le nombre de AP possédés. On peut d’ailleurs y rencontrer les autres anges; certains vendent des armes et des objets, d’autres vous donneront des conseils ou des informations sur les héros. Et tout cela, ça se paye donc en AP.

A noter que si l’on ne fait pas attention à ses AP, on est directement envoyé au paradis lorsqu’ils arrivent à zéro. Le nombre de AP augmente suivant son propre niveau, et pour augmenter ce dernier il suffit de participer aux combats aux côtés de n’importe quel héros. Avoir un niveau élevé permet non seulement de débloquer de nouvelles magies, mais aussi de pouvoir acheter des armes et des armures plus puissantes.

En conclusion, Favorite Dear n’est pas indispensable, même si il reste très sympa, surtout si on aime les RPG et les dating sims. Techniquement, le jeu ne s’en sort pas trop mal, il faut simplement aimer le style du chara-design. Il y a juste au niveau des musiques que c’est complètement anecdotique, y compris les thèmes des combats, et c’est un peu dommage. Heureusement que ça se compense par les voix des personnages, vu qu’une bonne majorité des dialogues sont doublés.

Pour ma part ce jeu m’a quand même scotchée à la télé pendant de longues heures, mais ça m’arrive toujours avec les jeux de ce genre, qui sont très addictifs mais malheureusement à court terme (ça me fait le même effet pour la série des Princess Maker et des Tokimeki Memorial).

Sachant qu’une partie dure plus ou moins une douzaine d’heures et qu’il y a neuf fins à obtenir (sept fins pour les héros, une fin normale, et une bad end), il y a de quoi être occupé pendant un bon moment !