Pour l’histoire, c’est bien plus complexe que ça en a l’air mais je vais essayer de faire court : l’héroïne est Aki, une fille tout ce qu’il y a de plus normale si ce n’est qu’elle a été trouvée étant petite sur un champ de bataille, aux côtés du cadavre de ses parents. Élevée par un forgeron qu’elle considère comme son grand-père, Aki voudrait bien travailler et gagner sa vie. Un jour, son grand-père tombe malade, mais le médicament pour le sauver coûtant assez cher elle décide donc de se rendre à la capitale afin de devenir forgeron… mais malheureusement, elle n’y connait rien et n’a aucune expérience en la matière.

Une nuit, elle fait un rêve étrange où elle voit une femme se faire couronner après une bataille. C’est depuis ce rêve que Aki prend conscience qu’une autre personne existe en elle : Kayana, ancienne princesse du royaume, et également surnommée la « déesse de la guerre ». Lorsque la conscience de Kayana se manifeste, elle peut contrôler le corps de Aki : elle a été réincarnée dans le corps de l’héroïne, et toutes les deux doivent coexister jusqu’à ce que Kayana puisse obtenir son propre corps, d’autant plus que cette dernière souhaite arrêter la guerre…

Le jeu s’apparente plus à un jeu d’aventure qu’à un pur jeu de drague, vu que le côté « romantique » est assez atténué : on peut ici gagner de l’argent en travaillant, notamment en réunissant des matériaux pour forger des armes ou tout autre objet, voire même trouver des ingrédients pour faire des recettes. De ce côté-là, ça rappelle d’ailleurs la série des Atelier.

A noter que ça se termine sur un cliffhanger : et oui, en fait il ne s’agit que d’une première partie… la suite, appelée Kanuchi ~ Kuroki Tsubasa no Shou, sortira sur PS2 en mars 2009.

Place à trois autres jeux, avec à gauche Hoshi no Furu Toki, un jeu sorti en septembre 2005, et second otome game de Idea Factory. Le jeu prend place place dans le Japon moderne et l’héroïne est Hasekura Akane, une lycéenne qui s’est vue confier sept années auparavant par une mystérieuse jeune femme un bijou blanc étincelant. A cause de cet étrange objet, elle se retrouvera confrontée à un groupe de personnes voulant mettre la main dessus.

Le jeu possède un système appelé Double Story System, et qui permet de changer soudainement certains événements du scénario principal, pour peu que l’on ait rempli les conditions nécessaires à cela.

Au centre, il s’agit de Mitsu x Mitsu Drops ~ Love x Love Honey Life (à leur place je ferai des titres encore plus longs :x), toujours sur PS2, et sorti en avril 2006. C’est adapté du manga du même nom, et il y a également eu une adaptation en OAV (qui est visiblement une bonne grosse daube vu les avis que j’ai pu lire dessus). L’histoire est la même que dans le manga, où l’on incarne une lycéenne qui fréquente une école où existe un système étrange, le « honey system », où les étudiants riches enrôlés dans un programme spécial choisissent un étudiant normal qui sera son « honey ». Les « honey » voient leurs frais de scolarité entièrement payés, mais en contrepartie ils doivent obéir à leur « maître ». :x

Le dernier jeu est Towa no Sakura, sorti en septembre 2007, et crée par la même équipe qui a fait Kanuchi. C’est le genre de jeu que soit on aime soit on déteste, tellement les critiques dessus tendent à aller dans les deux sens. Le scénario est assez chaotique et est totalement WTF car il s’agit d’une histoire où l’on comprend mieux le pourquoi du comment en y rejouant. Il faut d’ailleurs obtenir les fins de tous les personnages pour véritablement comprendre l’essentiel de l’intrigue. C’est une sorte de gigantesque mindfuck, dont l’histoire a pour point central un vieil arbre millénaire, le « towa no sakura », un cerisier qui a donné naissance à de nombreuses légendes. Les personnages du jeu seront mêlés à des voyages dans le temps et se retrouveront à l’ère d’Edo, de Taishô ou encore de Muromachi, et ce afin de résoudre le mystère qui entoure le cerisier millénaire…

Sorti en septembre 2008, Hakuouki est illustré par la même personne qui s’était occupée de Hiiro no Kakera, et ça se sent. Se déroulant à la fin de l’ère Meiji, il met en scène les fameux shinsengumi.

L’héroïne du jeu vient à Kyoto afin de chercher son père, un médecin. Mais elle se retrouvera très vite mêlée à un groupe de shinsengumi, après avoir été attaquée par des ronin. Ces derniers ont en fait volé un élixir appelé ochimizu, qui donne une force surhumaine mais qui en contrepartie rend celui qui l’a bu complètement assoiffé de sang. L’héroïne apprend à ses dépends que quelques-uns des shinsengumi ont bu de cet élixir…

C’est ainsi qu’au cours du jeu, il arrivera souvent d’être confronté au choix de donner son sang à l’un des shinsengumi ou bien de lui donner des médicaments pour le calmer. Le problème étant que si l’un des personnages voit sa soif de sang un peu trop élevée, il perdra le contrôle de lui-même et se transformera en monstre (non, ce n’est pas Claymore ;p).

Le jeu reste un peu compliqué vu que le japonais ancien est souvent utilisé, et est finalement assez moyen. Heureusement que les illustrations rattrapent le tout, comme dans la plupart des otomate, serais-je même tentée de dire.

Un petit mot sur deux jeux auxquels je ne pense pas jouer et pour lesquels j’ai eu un peu de mal à trouver des informations : Poi! Hito Natsu no Keiken!? et Uwasa no Midori-kun.

Le premier est sorti sur PS2 en juillet 2008, et est du pur shoujo avec une héroïne collégienne qui fait du basket-ball. Le scénario n’a rien de spécial, c’est vraiment du romantisme comme on en voit dans tous les shoujo, et même le style des dessins va dans ce sens-là.

Quant à Uwasa no Midori-kun, le jeu est sorti sur Nintendo DS en septembre 2007 et est basé sur le manga du même nom. L’héroïne est Midori, une fille de 15 ans un peu garçon manqué. Un jour elle rencontre Hino Tsukasa, qui lui apprend à jouer au foot-ball, et là elle se prend de passion pour ce sport. Ce jeu n’est pas tellement classé dans la catégorie des otomate, mais il reste néanmoins un jeu de drague, clairement dédié aux plus jeunes. Le tout est ponctué de quelques mini-jeux.

Pour terminer, voici deux jeux qui ont pour thème la nourriture, et qui changent un peu des ambiances emo/angsty. Le premier, Petit Four (quel nom…), est sorti sur PS2 en février 2008. C’est en fait un jeu assez mignon et amusant, avec beaucoup moins de textes que la plupart des otome games. L’héroïne est une fan de cuisine, et veut travailler dans le petit restaurant français de son grand-père. Lorsque ce dernier tombe malade, menaçant ainsi la fermeture du restaurant, elle fera tout ce qui est en son pouvoir pour éviter cela. Je n’ai pas encore joué au jeu, mais comme il me tente assez il figurera probablement dans ma longue liste de futurs achats (donc je n’y jouerai probablement pas avant quelques années ;p).

Le second jeu, Arcobaleno (« arc-en-ciel » en italien), est prévu pour mai 2009, et aura pour thème la cuisine italienne…

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~ AVIS GÉNÉRAL ~

Ce sera tout pour cette petite présentation; je n’ai pas voulu trop aller dans les détails vu que je reparlerai certainement de certains jeux ici. Mais pour résumer, est-ce que jouer à un otome game vaut le coup? Si l’on est fan de shoujo, pas trop allergique à l’ambiance très fleur bleue, et que l’on supporte un tant soit peu les bishônen, je dirai que oui.

Après, il faut savoir que les otome game de chez Idea Factory et le reste de la production de jeux pour filles sont assez différents. Tous ces jeux dont je viens de parler, à quelques exceptions près, appartiennent à la catégorie des visual novel : donc, déjà , il faut aimer lire (et lire les kanji ;p ). Ensuite, le problème est que chez Idea Factory, ils sortent beaucoup de jeux de ce genre. Beaucoup trop. Résultat, non seulement on est noyé dans la masse, mais en plus la plupart de ces jeux s’avèrent être assez courts. Certains sortent du lot comme Kanuchi ou Hiiro no Kakera, mais le reste ne vaut surtout que pour les illustrations, et parfois pour le scénario totalement WTF (là je pense surtout à Edel Blume et Will O’ Wisp). Mais c’est pour ça aussi que j’aime bien leurs jeux.

Ce qui est dommage, c’est qu’ils ne se concentrent pas plus sur un seul et unique jeu à la fois, afin de donner un produit final avec un scénario solide et pas trop répétitif (car ça aussi c’est un problème…). C’est pour cela que je pense que l’autre grosse société connue pour ce genre de jeux au Japon, Koei, produit des otome games nettement plus intéressants et surtout plus « consistants ». Et j’affirme haut et fort que Harukanaru Toki no Naka de 3 restera pour le moment le meilleur représentant du genre sur console (et Tokimeki Memorial Girl’s Side de Konami aussi), même si les otomate de Idea Factory remplissent tout de même leur rôle de divertissement. Après, je ne me prononcerai pas trop sur les jeux pour filles sur PC vu que je n’y connais pas grand chose…

Et sinon, j’aimerais bien savoir si une dating sim/visual novel pour filles mais avec des personnages masculins GAR, ça existe…?